英国政府正在研究“更严格的标签法”如何保护过敏患者,并填补标签要求中的漏洞。
监管机构希望全面修订过敏原标签规定,以便让消费者获得更多有关他们所购买食品中所含成分的信息。据估计,英国有200万人对食物过敏。政府表示,他们希望让这些人对自己吃的食物是否安全更有信心。
根据现行规定,在出售的前提下准备的食品不需要在包装上显示过敏原信息。当食品企业销售预先包装的食品进行直销时,适用于《欧盟消费者食品信息规例第1169/2011号》(通常称为《欧盟食品信息条例2014》)规定的非预先包装食品的规例。这意味着,食品企业在现场制作新鲜食品时,无需在食品上标注配料清单。
目前,在同一地点制备及售卖的食物,如消费者要求,食品企业口头提供有关过敏原的资料。
据英国食品标准局称,有14种主要的过敏原在用作食品成分时应该被标记出来:芹菜、谷物含有谷蛋白、甲壳类动物、鸡蛋、鱼、羽扇豆、牛奶、软体动物、芥末、坚果、花生、芝麻、大豆、二氧化硫。
2016年7月, Natasha Ednan-Laperouse因对Pret a Manger法式长棍面包过敏而不幸去世。主持验尸的验尸官总结说,目前的立法不充分,并要求进行审查。
本周早些时候,美国环境部长Michael Gove就拟议中的改变发起了一场磋商。
他说:“我们希望确保标签更加清晰,商业规则更加一致,这样这个国家的过敏患者就可以对他们的食品安全充满信心。”
许多企业正在独立地改变他们的过敏原标签。他敦促他们在磋商过程中继续在这个问题上取得进展。
四种选择
环境、粮食和农村事务部概述了更新该系统的四项建议。这些措施包括强制要求在食品包装上注明完整的成分表标签、仅限过敏原标签、以书面形式提供支持信息的“询问工作人员”标签,以及在宣传过敏原标签方面“推广最佳做法”。
食品企业和过敏患者被邀请就这四种选择发表意见。
食品标准局主席Heather Hancock 说:“对于我们这些食物过敏或不耐受的人来说,知道我们可以相信自己吃的食物是很重要的。准确可靠的标签至关重要,这次咨询的目的是坚定地提高我们对它的信心。”
他说:“近年来,食物过敏人士的选择、信任和可获得性都有了很大改善。我们希望这些改进继续下去,因此作为这次磋商的一部分,我们必须听取每一个受影响的人的意见。”
这次咨询受到了代表过敏患者的组织的欢迎,包括英国过敏组织和过敏运动。
根据欧洲过敏反应与临床免疫学学会(EAACI)的数据,1.5亿欧洲人患有慢性过敏反应性疾病,目前的预测是到2025年,将有一半的欧盟人口受到影响。
英敏特的数据显示,44%的英国成年人至少患有一种过敏症。
从湿疹、哮喘到过敏反应,都有可能危及生命。
在一份声明中,过敏反应运动组织表示,希望过敏患者和食品企业都能参与咨询,并强调需要为所有利益相关者找到可行的解决方案。
过敏运动组织认为,食品过敏者必须能够做出明智的决定,评估风险,并在外出就餐时自我管理自己的状况。
“我们欢迎政府的协商,认为这是了解所有利益攸关方意见的一种方式,并为所有利益攸关方,特别是那些遭受食物过敏的人制定了最佳办法。我们希望所有出售预先包装好直接销售食品的食品企业都能参加这次咨询,以确保所有业务规模的可行性都得到考虑。”
与此同时英国过敏症协会首席执行官Carla Jones呼吁企业采取更多措施,确保过敏原信息得到清晰传达。
她强调说:“在英国过敏症协会,我们认为,虽然过敏患者必须保持警惕,但更广泛的食品行业需要做的不仅仅是满足过敏人群的最低需求。”