百威啤酒(Bud Light)针对米勒康胜(MillerCoors)旗下两个啤酒品牌的一则玉米糖浆广告，导致米勒康胜在《纽约时报》(New York Times)刊登了整版广告，并对百威英博提起了诉讼。

但百威英博 (Anheuser-Busch InBev)在回应米勒康胜诉讼时声称，在幕后，这家竞争对手的一名高管感谢了百威英博的广告。

上个月，米勒康胜的美国子公司起诉竞争对手百威啤酒，原因是该公司在超级碗(Super Bowl)期间开始播放有争议的玉米糖浆广告。米勒康胜声称，百威英博挑选玉米糖浆作为批评对象，除了在广告中滥用米勒康胜的商标外，还会混淆和误导消费者。

百威淡啤在提交给法庭的文件中表示，米勒康胜的动议“提出了一系列法律论据，与该公司此前的行为和目前的公开声明相矛盾”。该公司要求米勒康胜的初步禁令请求未获批准。

“消费者要求更高的透明度，而不是毫无根据的诉讼，”百威英博负责法律和企业事务的副总裁塞萨尔•巴尔加斯(Cesar Vargas)在一份声明中说。“正如我们在文件中清楚表明的那样，我们的广告是实事求是、直截了当的，甚至使用了米勒康胜在与消费者沟通时使用的同一种语言。”

百威英博在其文件中辩称，如果原告多年来一直将玉米糖浆作为啤酒的一种成分，那么这场广告宣传活动不可能对原告造成不可挽回的损害。

此外，百威英博声称，米勒康胜首席公关官皮特•马里诺(Pete Marino)发来的短信与该公司有关广告活动造成危害的说法相矛盾。

短信的截屏显示，马里诺给百威英博公关副总裁杰玛•哈特(Gemma Hart)发的短信内容为“这会很有趣。你在某些方面给了我们一份礼物，所以谢谢你。”

百威英博公关副总裁哈特用“祈祷之手”的表情回应，她解释说这个表情的意思是“不客气”。

第二天，在发给百威英博法律和企业事务副总裁巴尔加斯的短信中，马里诺称自己是“那个和你打架的家伙”，并感谢他的“礼物”。

米勒康胜发言人Adam Collins在一份声明中称，“我们非常有信心这一常规动议将被否决，部分原因是百威的一名高管已公开承认，他们的行动旨在误导公众。"“我们期待着在法庭上提起诉讼，以阻止百威因一种常见的啤酒成分而让消费者感到困惑——实际上，他们在自己的许多啤酒中都使用了这种成分（玉米糖浆）。”

事情要追溯至美国春晚超级碗。百威接连在超级碗投放了 3 支 Bud Light 广告，提出 Miller Lite、Coors Light 两个低卡啤酒品牌使用玉米糖浆，但没有明确声明玉米糖浆的用途及其性质。

百威这两支广告由 W+K 纽约办公室制作，延续了这家啤酒公司过去多年的故事设定。

最初百威将玉米糖浆描述成一种低质材料。百威公司于 2 月 7 日称：“我们并不是说玉米糖浆不好，但它是一种更便宜的原材料，我们认为优质的淡啤酒应该只含有最好的配料。”

百威没有明确声明玉米糖浆的作用，一种可能性是，百威有意让消费者将玉米糖浆与高果糖玉米糖浆（甜味剂，被认为是导致肥胖的原因之一）建立关联性，以打击 MillerCoors 旗下品牌。

Bud Light 副总裁 Andy Goeler 称，他们发现消费者不太能区分上述两种食品添加剂，因此希望在对比中凸显不添加玉米糖浆的 Bud Light，特别是增加对于女性消费者的吸引力。

另一种说法是，百威希望推动啤酒行业内原材料的透明度。

“我们当时准备做的事情是，围绕啤酒中的成分制造（话题）关注度与对话，”Andy Goeler 于 2 月 21 日《广告周刊》的报道中称，“我们去了超级碗，利用该平台以一种有趣的、Bud Light 的方式向消费者传达——百威的啤酒是用大麦、啤酒花、水和大米酿造，但业内其他一些不提供透明度啤酒，是用玉米糖浆之类的材料酿造。”

他还提到，超级碗广告对于竞争对手的影响。例如 Miller Lite、Coors Lite 在官网上将原材料的部分放在了更明显的位置。

同样的比对方法在过去的 23 天内被多次使用。例如 Instagram 上 Bud Light 官方账号于 2 月 12 日发布了一张图片，声称竞争对手在玉米糖浆外，还使用啤酒花提取物（hop extract）。

随后，百威在奥斯卡期间投放了新的广告，再次强调了啤酒是否使用玉米糖浆的问题。

针对百威的攻击，MillerCoors 公司很快反击，称其荒谬。在公司官网、官方 Twitter 账号、《纽约时报》上，MillerCoors 公司都作出了回应，强调玉米糖浆只是帮助制造风味，最终产品中并没有它。

与此同时，MillerCoors 公司还指责百威在旗下产品中也使用玉米糖浆。百威的 Bon & Viv Spiked Seltzer 在酿造过程中也使用玉米糖浆的啤酒 ，Lime-A-Rita、Best Damn Root Beer 这两个品牌则使用高果糖玉米糖浆。

这家公司在超级碗后第二天的《纽约时报》上包下整版广告，再次强调这点，并且对玉米糖浆与高果糖玉米糖浆作出区别。

MillerCoors 公司的 CEO Gavin Hattersley 在超级碗结束的当晚向经销商发送的邮件中称，他们对于玉米糖浆感到骄傲，并且欢迎 Bud Light 的宣战。

MillerCoors 公司还有时间做了一张类似的对比图，在热量上区分其与 Bud Light。

百威的宣战还引发了全国玉米种植者协会的反击：美国玉米种植者对你们感到失望。我们的办公室就在路的那头！我们很乐意与您讨论玉米的许多好处！全国玉米种植者协会是一个农业游说团体。

这次争吵暂时还不确定什么时候结束，但百威攻击 MillerCoors 公司的事情引发了诸多讨论。