人类对甜味的偏爱与生俱来，因此对于即希望品尝甜味、又能控制糖分和卡路里的消费者来说，代糖甜味剂是值得考虑的一个选项。经常在食品中使用的甜味剂分为人工甜味剂和植物甜味剂两种。一方面，有些观点认为甜味剂比糖更健康，在满足甜度需求的同时不会给消费者带来太多负担，而另一方面除木糖醇外多数甜味剂的安全性尚具有较大争议，甜味剂对健康的益处是否包括帮助减肥也是众说纷纭。

在近期《英国医学杂志》上，一项对比糖和代糖甜味剂健康益处的研究发现，“尚无令人信服的证据”表明代糖甜味剂可以帮助消费者减肥。不过该研究也承认，这一课题还需要进一步的研究。

这项研究是由国际研究组织Cochrane代表世界卫生组织而进行的，因为世卫组织准备为健康专家和决策者提供关于代糖品(NSSs)的指导。

来自欧洲的研究人员对56项研究进行分析并评估阿斯巴甜和甜菊糖等代糖甜味剂对体重、血糖控制、心血管疾病等测量标准的影响。

研究发现，“那些接触代糖甜味剂的人与没有接触的人，或者在使用不同剂量代糖甜味剂的人之间，似乎没有统计学上或临床上的相关差异。”

然而研究人员也强调，许多研究的证据质量很低，因此对结果的信心有限。该研究证实了澄清非糖甜味剂是否是一种安全有效的糖替代品仍需要更长期的研究。

哈佛陈曾熙公共卫生学院研究员Vasanti Malik对代糖甜味剂的使用表示：“伴随转向水或其他健康的饮料的最终目标，（这）可能是超重消费者一个降低代谢疾病风险(机会的糖尿病、心脏病或中风)的有效策略。”

“随着更多证据的出现，政策和推荐标准需要定期更新，以确保为有关糖及其替代品的重要公共卫生辩论提供最佳现有数据。”

英国软饮料协会(British Soft beverage Association)的总干事Gavin Partington对该研究的回应是：“代糖甜味剂不仅味道好，而且低热量或无热量，人们更可能将其与均衡的饮食和健康的生活方式相结合，并坚持自己的饮食目标来控制体重。”

“2017年3月，英国政府和英国公共卫生部门公开支持使用低卡路里甜味剂作为一种安全的糖替代品，以减少食品和饮料中的糖分并帮助人们控制体重。”

“在软饮料中增加低热量甜味剂的使用带来了(软饮料中)糖和热量摄入的显著减少。根据凯度消费者指数的数据，软饮料的总糖摄入量自2014年以来下降了22.9%。”