铝制饮料罐因其轻便、易于运输、冷却速度快等特点为消费者带来极大便利性，同时也因其较高的回收率成为可口可乐、百事、雀巢等饮料巨头迈向可持续化的重要选项，美国金属包装供应商Ball Corporation也因此在今年试点铝制饮料杯项目以减少一次性塑料制品的污染。

根据欧洲铝业协会的生命周期分析(LCAs)，铝饮料罐具有很高的回收率，与可重新灌装的玻璃饮料瓶处在相等的可持续性水平。如果配送线长达200公里以上，铝罐甚至能比体积更大、更重的玻璃容器更有优势。此外，使用后的铝罐可以很容易地进行粉碎和运输，其回收使用同原铝相比减少了95%的能源和温室气体排放。只要回收系统提供的铝材质量和数量没问题，从原罐到再生罐的循环也不成问题。

在2017年，欧盟、瑞士、挪威和冰岛的总铝制饮料罐回收率创纪录地达到74.5%，比2016年增长了2.3%。2017年，欧盟和欧洲自由贸易联盟成员国共回收了近310亿罐铝，总计超过42万吨。

然而，铝饮料罐的回收成功率在一些国家之间存在显著差异。例如，德国和挪威的回收率分别为99%和98%，而罗马尼亚和匈牙利的回收率分别为36%和38%。

欧洲铝业协会包装组总监Maarten Labberton介绍，造成欧盟和欧洲自由贸易联盟国家回收率差异的主要原因是各自收集分类系统的质量差异。

“在德国，DRS(存款返还)系统产生了卓越的成果，而在罗马尼亚，有大量未经官方统计的非正式回收工作必须处理。在其他回收系统不太理想的国家，也有很大一部分垃圾被填埋。然而在大多数国家，通过运作良好的收集分类系统，例如，标有‘黄色或蓝色’的PMD系统垃圾箱/袋(P=塑料，M=金属，D=饮料纸盒)，呈现出令人满意的结果。”

无论颜色设计、形状大小，所有铝罐都可回收。此外，回收铝比用原材料生产铝减少了95%的能耗，其回收过程产生的温室气体仅占原铝制罐过程所产生的5%。

Labberton 还介绍，铝制包装回收后不仅保持其高废料价值，其收集分类成本也可以很容易控制在合理范围内，“这一成本在运作良好的PMD系统中最高可达每公吨800欧元，而在DRS系统中该成本则可超过每公吨1000欧元，”他继续说，“此外，即使经过几轮回收使用，铝仍能保持其材料特性。由于原子结构保持完整，同样的饮料罐可以反复使用、收集、分类和回收再生。其他的铝包装也可以再熔炼制成其他产品，例如汽车工业的铸件，甚至我们从焚化炉底灰烬中回收的铝在经过一些纯度处理后，也可以再生为铸件和轧制产品。”

为了实现铝罐回收率的最大化，不同但有效运行的收集分类系统有必要进行组合利用，同时也少不了金属包装制造商之间的合作。Labberton表示，欧洲铝业协会正受益于与“欧洲四家龙头金属罐制造商(Ball、Ardagh、Crown和Can-Pack)的合作，”这些公司都推出了不同大小的创新饮料罐，罐身涂层都非常有吸引力，包括荧光油墨的应用。“最重要的是，我们看到大大小小的品牌越来越多地使用铝饮料罐。一些矿泉水公司现在开始用罐头代替PET瓶。其他相对重要客户是健康和能量饮料以及精酿啤酒。一直使用铝罐灌装的更传统的软饮料和啤酒品牌现在可能会考虑用少用PET和玻璃瓶，多用饮料罐。”