国际食品配料供应商Beneo的研究显示，越来越多的中国消费者意识到肠道健康的重要性，并且在这一领域向营养学解决方案寻求帮助。该公司指出，随着可支配收入的增加、中产阶级的壮大和生活方式的忙碌，许多中国消费者也更容易受到不健康饮食文化的影响。Beneo在报告中进一步强调，食品饮料制造商通过功能产品在促进肠道健康方面有着“变革力量”的作用。

在该公司最近的消费者调查中，72%的中国消费者认为饮食在建立健康生活方式方面起着重要作用，近一半的人高度重视消化系统健康在整体幸福感中的地位。

Beneo 市场情报和消费者洞察部主任表示，“在经济快速增长和城市化的背景下，中国消费者不断面临高压力、睡眠不足和深加工食品等问题。这种快节奏的生活方式会破坏我们肠道内细菌的平衡，进而影响人们的整体健康。”

整个行业正逐渐赶上肠道健康的潮流。市场研究咨询公司Innova的数据显示，消化健康的市场正在经历新品研发热潮，创新在不同的产品类别层出不穷。虽然到目前为止乳制品仍是消化健康声明的最大类别，但市场研究人员认为其全球增长“非常温和”，2012年至2017年全球年复合增长率仅增长0.3%。

“Beneo的消费者调查结果显示，中国消费者正在采取行动。他们正在寻找一种富含益生元纤维的饮食，以确保结肠的功能健康。例如，酸奶、益生菌和富含纤维的食品，包括谷物，越发被视为对消化健康有积极影响的产品。”

四分之一的受访者表示，他们经常受到消化问题的影响；62%的人表示担忧消化问题；三分之一的受访者还认为，更好的消化系统健康对他们的情绪健康有着积极影响，有助于提高生活质量。

更健康的肠道带来更健康的生活

Beneo的研究显示，中国消费者认为，健康的肠道能够更好地吸收维生素、矿物质和蛋白质等必需营养素。膳食纤维也被视为中国消费者日常饮食的重要组成部分，这一点在调查中得到了反映，四分之三的消费者表示自己在寻找含有膳食纤维声明的食物，他们也更有可能购买含有天然和有机成分的食品。这向食品行业表明，食品标签对中国消费者越来越重要。

此前的研究强调肠道健康对人体免疫系统、新陈代谢、过敏和睡眠周期等健康方面都有影响。Beneo则指出，肠道健康状况不佳会增加一个人患癌症、自身免疫性疾病甚至心理健康的可能性。

食品制造商是“变革的力量”

该公司指出，消费者已意识到健康的消化系统带来的好处不仅限于肠道，还会影响整体健康，而且这种意识正在不断增强。食品制造商可以迎合消费者这种对高纤维和天然食品日益增长的需求。例如，通过使用Beneo的全天然功能成分，如菊苣根中的益生元纤维，制造商可以改善产品的营养成分进而促进消费者的肠道健康。

Beneo指出，菊苣植物以菊粉的形式在根部储存额外的能量。该品牌的orafti菊粉和低聚果糖产品，是通过温和的热水提取法从菊苣根中提取。根据国际益生菌和益生元科学协会(ISAPP)的数据，菊粉和低聚果糖属于世界上已被科学证明的三种益生元。此外，它们作为唯一现存的从植物中提取的益生元而在市场上脱颖而出。

Beneo的orafti菊粉和低聚果糖都是益生元纤维，为肠道中现存的有益菌提供营养。干预研究表明，orafti菊粉和低聚果糖不仅能促进双歧杆菌、乳酸菌等肠道有益菌的生长，还能抑制某些潜在有害菌的生长。

Beneo强调，菊苣根纤维的中性风味对食品制造商有着很大吸引力，因为它们可以很容易融入经常食用的食品中，如巧克力、谷物、烘焙和乳制品。市场研究咨询公司Innova的市场分析显示，菊粉对制造商的另一个吸引力在于，菊粉是全球新产品开发中使用最多的纤维。