随着碳酸软饮料(CSD)市场的发展，专家指出，消费者对碳酸软饮料的选择有一个决定因素：口味。

英敏特在其《2023年美国碳酸软饮料》报告中指出:“口味是消费者选择碳酸饮料时最重要的因素，口味创新，尤其是保留熟悉元素的口味创新，是受欢迎的。诸如可持续性因素和健康益处等考虑因素不会超过口味，但消费者在做出碳酸软饮料选择之前会考虑更多因素，以满足扩大的需求。”

在这份报告中，英敏特调查了18岁及以上的互联网用户，并将他们分为三个群体:Z世代(1997-2010年)、千禧一代(1980-1996年)和X世代(1979年或更早)。在所有三个群体中，“味道很好”是最受欢迎的，其中X世代最高，占75%。千禧一代以60%的比例超过了Z世代，而最年轻的受访者比例为58%。

考虑到口味的重要性，碳酸软饮料制造商急于推出口味创新。

专家表示：“口味创新仍然是推动增长的主要手段。不幸的是，新口味的成功往往转瞬即逝，无法持续下去。尽管如此，口味创新仍然是为这一类别带来重要途径。”

碳酸软饮料主要制造商——可口可乐、Keurig Dr Pepper和百事可乐——对口味创新并不陌生。鉴于他们的创意，最近几个月他们在这方面很活跃。

最近，百事可乐MTN DEW品牌推出两种新的MTN DEW BAJA口味：芒果柠檬汁口味的Laguna Lemonade和热带潘趣酒口味的Point Break Punch。

去年秋天，Keurig Dr Pepper旗下品牌Dr Pepper推出了2023年限量版的碳酸软饮料Dr Pepper Hot Take，专为Pepper Perks会员提供。该公司在发布时指出，Dr Pepper Hot Take是在原来的23种口味的基础上进行了辛辣的转变，利用了辛辣辣椒的大胆味道，并向大学橄榄球和所有与这项运动的狂热相关的辛辣口味致敬。

今年，可口可乐宣布将在其产品阵容中引入新的永久性口味产品辣味可口可乐(Coca-Cola Spiced)。这是三年来可口可乐系列增加的第一个永久性产品，带有覆盆子和香辛料浓郁的味道，并且具有普通和零糖两种产品选择。该公司表示，新产品将是可口可乐迄今为止最大胆的品牌创新，其补充称新产品不一定很辣，但提供了与众不同的令人振奋的味觉体验。

英敏特报告指出:“消费者希望看到更健康的配方和功能优势，如果味道保持不变，但不希望碳酸软饮料成为整体健康饮料。对大多数人来说，碳酸软饮料是一种最好的享受。增长将来自于以满足品味和放纵的核心需求为中心的新产品。”

better-for-you

虽然口味是王道，但专家认识到，消费者即使在享用放纵的同时，也会对功能性和对健康有益的好处感兴趣。

“总的来说，健康趋势对碳酸软饮料的影响是温和的，最大的因素是无糖软饮料的稳定表现。除此之外，我们还看到了更健康、功能更强的益生元苏打水的出现，但它们的整体市场影响很小，因为销量仍然很小。尽管如此，一些品牌已经取得了成功，这可能预示着未来更健康的碳酸软饮料类别。”

对于那些已经在有健康有益的碳酸软饮料领域呆了几年的品牌来说，它不仅仅是提供这些功能产品，而是建立在它的口味选择上。

鉴于有健康有益的碳酸软饮料带来的好处，分析师预计这可能是碳酸软饮料市场所需要的提振。“也许碳酸软饮料未来增长的最佳机会是继续开发better-for-you的产品。”

应对挑战

尽管口味和功能创新提升了这一类别，但碳酸软饮料市场从数量的角度来看一直举步维艰，尽管美元销售额有所增加。

专家表示:“2023年，碳酸软饮料的销量表现疲软，但由于价格上涨，销量强劲。这是我们在过去三年里反复看到的一个趋势，因为通货膨胀导致价格上涨。我们预计今年的定价增长将会慢得多。”

专家表示，英敏特预计，2024年的销量表现将继续疲软，由于“价格适度上涨”，美元销售额预计会更好。鉴于这种状况，碳酸软饮料可以利用新的使用场合来改变趋势。

英敏特报告称:“消费者已经在用餐时享用了碳酸软饮料，但品牌可以进一步巩固碳酸软饮料作为日常膳食和零食中必不可少的一部分的地位。新产品可以根据需要，用放纵、熟悉或better-for-you元素来补充对零食的渴望。消费者目前并不认为碳酸软饮料是酒精替代品或酒精饮料混合产品的理想选择，这是另一个产品多功能性将受到欢迎的领域。”

尽管销量面临挑战，但消费者仍然将碳酸软饮料作为他们的一部分，如果市场能够扩大其使用场合，可能会影响销量的下降。