阿联酋食品零售业巨头Agthia集团通过自主研发推出中东地区首款低能耗、可生物降解的植物基包装，用于其旗舰产品——Al Ain瓶装水。

该包装是由该集团去年8月开设的包装研发技术中心研发，使用的生物塑料材料是聚乳酸(PLA)，据介绍为100%植物来源材料——瓶身来自玉米，瓶盖来自发酵的甘蔗。

Agthia集团CEO Tariq Ahmed Al Wahedi表示，新的植物基包装不含任何石油或石油副产品，经过堆肥后会在80天内(以土壤的形式)回归到环境中，是100%可生物降解的。

虽然在该地区还有其他可堆肥的包装选择，Al Wahedi表示该包装是一款史无前例的产品，与市场上的其他选择相比，其对环境的影响最小。Al Ain植物基包装的瓶制造过程也对环境更友好，比其他包装方案减少了60%的能源消耗，节省了50%以上的不可再生能源，并减少了60%的二氧化碳排放。Al Wahedi解释了这个过程：“生产从乙醇提取植物基材料来源开始，然后再转化成100%的植物树脂以生产包装瓶。”他认为，这一创新为可持续包装树立了标杆。

Al Wahedi表示，食品饮料行业已经注意到消费者需求的转变，他们正越来越多地选择有助于减少其环境足迹的和环境友好型的产品与服务。虽然该项目仍处于早期阶段，但Agthia希望最终能将这种包装应用到其他产品上。

Al Ain植物基瓶装水将于2020年中期首次用于阿联酋的食品服务行业。“我们将首先与选定的合作伙伴和客户(如酒店和机场)运行整个端到端项目。一旦该阶段完成，我们将进行这一开创性举措所需的后续步骤。”

该公司每年在阿联酋销售10亿升水，约5000万箱。Al Wahedi表示，公司计划到2021年最终将其5%的瓶装水包装替换为新的聚乳酸包装。目前，Agthia的包装有约99%是可回收的，其所有类别产品的二次包装是100%可氧化式生物降解的。该公司还希望到2020年实现零垃圾填埋，并到2021年使用10%的回收再生材料rPET。